Азербайджанская Республика – государство в восточной части Южного Кавказа. Территория – 86,6 тыс. кв. км.

Азербайджан делится на 59 районов, 11 городов и 1 автономную республику – Нахичеванскую Автономную Республику площадью 5,5 тыс. кв. км, территориально отделенную от остальной части страны Арменией и Ираном.

Столица – город Баку (около 3 млн. жителей), крупный промышленный центр, транспортный узел и морской порт. Главные города – Гянджа, Сумгаит, Мингечяур, Нахичевань.

Население – 9 млн. 111 тыс. человек. 90,6% – азербайджанцы, 1,8% – русские. Более 20 млн. азербайджанцев живут за пределами страны (Иран, Россия, Украина и другие страны). 53% населения проживают в городах, 47% – в сельской местности. 49,5% – мужчины, 50,5% – женщины. Молодежь в возрасте 14-29 лет составляет 31,4% населения. Ожидаемая продолжительность жизни – 73,5 года (у мужчин – 70,9 лет, у женщин – 76,1 лет).

Религия отделена от государства. Большинство верующих исповедуют ислам шиитского направления. Существуют также православная, иудейская и другие конфессии.

Денежная единица – манат (равен 100 гяпиков). Официальный курс на 1 февраля 2010 года: 1 долл. США – 0,7963 маната.

В соответствии с Конституцией (принята 12 ноября 1995 года), Азербайджан – демократическая, светская, унитарная республика во главе с Президентом, избираемым на 5-летний срок путем всеобщих прямых и равных выборов при тайном голосовании. Президентом Азербайджанской Республики является И.Г.Алиев (с октября 2003 года; переизбран 15 октября 2008 года на очередных президентских выборах). Президент назначает Премьер-министра (А.Т.Раси-заде) и членов Кабинета министров.

Законодательную власть осуществляет Милли Меджлис (парламент). Председатель – О.С.Асадов. Милли Меджлис имеет 5-летний мандат и состоит из 125 депутатов, избираемых по мажоритарной системе.

Самые важные государственные праздники: 9 мая – День Победы, 28 мая – День республики, 26 июня – День вооруженных сил, 18 октября – День независимости, 12 ноября – День Конституции. Религиозные праздники, имеющие статус государственных: Курбан байрамы, Новруз байрамы, Рамазан байрамы. Памятные даты: 20 января – День всенародной скорби, 26 февраля – День Ходжалинской трагедии, 31 марта – День геноцида азербайджанцев, 12 декабря – День Гейдара Алиева.

Главным природным богатством страны и основным фактором экономического развития являются нефть и газ. В 2010 году добыто 50,8 млн. тонн нефти (рост на 0,9% по сравнению с 2009 годом) и 26,2 млрд. кубометров газа (рост на 11,2%).

В 2010 году ВВП увеличился на 5% по сравнению с 2009 годом и достиг 41,57 млрд. манатов. Инфляция составила 5,7%. Цены на продовольственные товары выросли на 7,2%, непродовольственные – на 2,3%, услуги – 4,3%.

Средняя официальная зарплата – 406 долларов (рост на 9,1%). Средняя пенсия – 126 долларов (на 4,4%).

Внешний товарооборот – 27,82 млрд. долларов (на 34,1% выше уровня 2009 года). Экспорт – 21,32 млрд. долларов (больше на 45,9%), импорт – 6,59 млрд. долларов (больше на 7,8%).

В 2010 году иностранные инвестиции в Азербайджане выросли по сравнению с 2009 годом на 63% и составили 2,405 млрд. манатов. Самым крупным инвестором стала Великобритания, вложения которой составили 1,247 млрд. манатов, или 51,9% от всех иностранных инвестиций. На втором месте – США с объемом вложений в размере 359,4 млн. манатов. Объем российских инвестиций – 1,9 млн. манатов.

В ноябре 2010 года в Азербайджане прошли очередные выборы в Милли Меджлис (парламент). За их ходом следили 46,5 тысяч местных и 1026 международных наблюдателей из 19 международных структур. Граждане Азербайджана высказались за сохранение курса развития своей страны и подтвердили лидирующую роль партии «Новый Азербайджан».

Азербайджан, являясь участником СНГ, ОИК и ГУАМ, проводит активную внешнюю политику, приоритетом которой является восстановление территориальной целостности и урегулирование нагорно-карабхского конфликта.